Alfred Bertram Guthrie

A. B. Guthrie Jr. (1901-1991) est un écrivain américain, scénariste, historien et lauréat du prix Pulitzer.
Six mois après sa naissance, ses parents émigrent à l'Ouest et son père devient directeur du premier lycée du Montana. Peu après, les Guthrie partent vers la Californie, espérant rejoindre une terre plus clémente pour la santé de leurs enfants. Mais les conditions de vie de l'Ouest américain auront de lourdes conséquences : seuls trois de leurs neuf enfants survivront.
En 1945, A. B. Guthrie reçoit la bourse Nieman de l'université Harvard pour son travail de reporter au journal Lexington Ladder grâce à laquelle il peut se concentrer sur l'écriture d’œuvres de fiction. Lorsque les deux premiers volets de sa série The Big Sky rencontrent un succès phénoménal, couronné par l'obtention du prix Pulitzer en 1950, A. B. Guthrie s'installe dans le Montana et continue cette série qui est considérée aujourd'hui comme l'une des plus grandes œuvres sur l'Ouest américain.
Il est également l'auteur de différents scénarios, comme celui du film La Captive aux yeux clairs, réalisé par Howard Hawks, ou encore celui de L'Homme des vallées perdues, une adaptation du roman de Jack Schaefer.


Source : éditions Actes Sud

Quoi de mieux que le western pour décrire la construction de l'Amérique au travers de ses grands espaces, et par ses hommes ?
On ignore souvent que ce genre cinématographique a puisé ses plus beaux scénarios dans une foisonnante littérature.
Et alors, qui mieux que Bertrand Tavernier pouvait nous emmener dans ces contrées de l'Ouest ?
A son initiative, les belles éditions Actes Sud ont entrepris de construire une superbe collection "L'ouest, le vrai". A ce jour, ce sont déjà 15 romans qui composent cette collection.
Chaque roman est suivi d'une postface écrite par Bertrand Tavernier qui apporte un éclairage passionnant.

Ceux que je vous présente ici sont d'Alfred Bertram Guthrie, auteur d'une magnifique série intitulée "The big sky", en 6 volumes, dont 4 sont déjà parus.


Pour l'instant j'ai déjà lu les trois premiers.

La captive aux yeux clairs (The Big Sky) :

4ème de couverture : En 1832, Boone Caudill et ses amis trappeurs rejoignent une expédition vers le Haut-Missouri, vaste région sauvage où vivent les Indiens Blackfeet. Teal Eye, une jeune Blackfoot, fait partie du voyage. Va-t-elle pouvoir servir de “cadeau” pour les Indiens qui défendent farouchement leur territoire ? Dans les paysages immenses et mythiques de l’Ouest américain se déroulera alors une grande épopée encore plus impressionnante, plus iconoclaste, plus vaste que le chef-d’oeuvre de Howard Hawks (1952) – qui n’en a adapté qu’une partie –, un des plus grands westerns de l’histoire du cinéma.

La route de l'Ouest (The Way West) :


4ème de couverture : Dick Summers, un des héros de La Captive aux yeux clairs (Actes Sud, 2014), guide un convoi de pionniers vers l’Oregon. Cette fresque intense et hyperréaliste nous fait vivre de l’intérieur l’aventure dramatique, passionnante et humaine d’hommes et de femmes qui abandonnent tout dans l’espoir de découvrir un monde meilleur. Sans bien se rendre compte des dangers qu’ils vont devoir aff ronter. Ce deuxième tome de la série The Big Sky, pour lequel A. B. Guthrie a reçu le prestigieux prix Pulitzer, a été porté à l’écran sous le même titre.

Ce second volume m'a encore plus enthousiasmé que La Captive.
On y suit ce convoi réunissant des hommes et des femmes qui partaient vers l'inconnu, traversant des paysages de toute beauté, rudes, parfois hostiles.

Extrait :
« Et il reprit le fil de ses pensées. C'était de l'Histoire qu'écrivait sur ce sol la trace des roues de tous ces chariots. Des temps nouveaux et lumineux d'espoir s'ouvraient pour eux, sauf pour des hommes comme Dick qui n'en percevaient pas l'exaltation. Ces hommes-là étaient faits d'une autre pâte. Ils avaient été façonnés, sans qu'il soit possible maintenant de les changer, par des outils dont le fil était désormais émoussé, par les castors, par les Indiens, le danger, la solitude. Et comme ces buveurs qui veulent encore de ce qu'ils ont bu, ils espéraient, sans trop y croire, la résurgence de temps révolus. »

J'adore ce passage, qui décrit bien ce qui se jouait dans cette conquête de l'Ouest, avec tous ses espoirs, ses regrets, ses doutes...

Dans un si beau pays (Fair Land, Fair Land) :



4ème de couverture : Après La Captive aux yeux clairs et La Route de l’Ouest (Actes Sud, 2014), voici le troisième tome de la saga The Big Sky d’Alfred Bertram Guthrie : Dans un si beau pays. Quelques temps après avoir quitté brutalement ses compagnons de route sur la piste de l’Oregon (La Route de l’Ouest), Dick Summers retrouve la liberté solitaire des grands espaces. Alors qu’il retourne vers l’est pour regagner la région du Missouri et les horizons qui l’ont enchanté pendant sa vie de trappeur, il est rattrapé par son passé. Que restera-t-il de ce pays de castors et de bisons, alors que l’avancée de l’homme blanc avide d’or et de sang se fait chaque jour plus pressante ?

J'adore ce troisième volet. Très nostalgique. Le héros principal nous fait partager ses doutes et ses états d'âme devant un pays qui, déjà, se transforme et laisse entrevoir une certaine modernité. Dick Summers regrette les temps passés. C'est aussi une belle histoire d'amitié. Et une fois encore, les femmes y ont une bonne place.


............. bonne lecture !

Souvent eu envie de tester celle collection chez Actes Sud sans avoir franchi le pas. 
Alors que j'aime l'ambiance conquête de l'ouest !

Merci pour le fil.

Merci pour cette présentation, cette série me tente bien.