Celeste Ng

Celeste Ng est née à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Ses parents ont quitté Hong Kong à la fin des années 1960. Son père, décédé en 2004, était physicien à la NASA au John H Glenn Research Center (anciennement connu sous le nom de NASA Lewis Research Center). Sa mère était une chimiste qui enseignait à l'Université d'État de Cleveland.

Juste avant ses dix ans, sa famille a quitté Pittsburgh pour emménager à Shaker Heights, une ville située dans la banlieue de Cleveland. Elle y a passé tout son cursus scolaire jusqu'à la fin du lycée, et garde un bon souvenir de cette période. Ng a étudié à l'université Harvard, et a obtenu une maîtrise en écriture à l'université du Michigan. En 2020, elle a reçu un bourse Guggenheim.

Ng vit à Cambridge, dans le Massachusetts, avec son mari et son fils.

Pour écrire son premier roman, Tout ce qu’on ne s’est jamais dit (Sonatine Éditions, 2016), elle s’est inspirée de sa propre expérience et des difficultés qu’a rencontrées sa famille pour s’intégrer dans les États-Unis des années 1970. Dès sa parution, le livre est salué par la critique et les lecteurs et s’est vu récompensé du Massachusetts Book Award et du Medici Book Club Prize.
Dans son deuxième roman, La Saison des feux (Sonatine Éditions, 2018), qui n’est pas sans rappeler l’univers de Laura Kasischke, Celeste Ng adopte pour décor une riche banlieue de Cleveland, et dépeint avec une rare acuité les fêlures qui menacent d’égratigner l’image de la parfaite famille américaine. Salué une fois encore par la critique et les lecteurs, le roman est adapté en minisérie en 2020 avec Reese Whitherspoon et Kerry Washington.

C’est avec son troisième roman, Nos cœurs disparus, que Celeste Ng atteint la plénitude de son talent. Si on reconnaît la persistance de thèmes déjà explorés par l’auteure (les questions identitaires et sociales, la condition féminine ou la difficulté de l’héritage culturel), ce troisième opus s’assume comme un livre plus ouvertement engagé et politique, même si la force du propos s’appuie avant tout sur une écriture superbe et lyrique, qui a été comparée à celle d’Ernest Hemingway. D’une justesse remarquable et d’une émotion rare, Nos cœurs disparus a reçu un accueil dithyrambique et on ne peut plus mérité dans la presse, et s’est immédiatement classé dans les meilleures ventes du New York Times.
Celeste Ng vit aujourd’hui à Cambridge, dans le Massachussetts, où elle enseigne l’écriture.

Queenie a écrit:Je comprends tout à fait cette impression de personnages un peu "faciles", mais ces femmes et hommes sont tellement enfermé·es dans un rôle, par la société, par leur combat. Iels m'ont paru plus être des représentations que des personnages à la psychologie fouillée. Il y a un côté très cinématographique, aussi. Quelque chose dans l'écriture qui donne plus des images fortes, symboliques, que de chercher la nuance.

Et c'est, quelque part, le propos de fond : la puissance des symbole.