Nikos Kazantzaki

Source : Bourse de voyages.com


Écrivain et philosophe grec

Nikos Kazantzakis est né à Héraklion en Crète, le 18 février 1883. Le jeune homme étudie le droit à Athènes, puis la philosophie à Paris, avec Henri Bergson.

Puis, il devient journaliste et voyage régulièrement afin de couvrir des conflits mondiaux. Kazantzakis se lance en parallèle dans l'écriture. Il est très prolifique et ses oeuvres se composent de récits de voyages, mais aussi de romans, de poèmes, d'essais philosophiques ...

En 1909, l'auteur élabore une pièce de théâtre Comedy qui traite avant l'heure de thèmes existentialistes. Puis il termine en 1938 son oeuvre monumentale L'Odyssée, une suite moderne, composé de 33 333 vers et qu'il considère comme son chef-d'oeuvre. Cependant, l'auteur n'obtiendra le succès qu'avec ses romans Zorba le Grec et La dernière Tentation du Christ, dont seront tirés des films à succès.

Toute sa vie, Kazantzakis sera partagé entre son sens du devoir et son désir de liberté. Cet aspect de sa personnalité se retrouvera dans ses oeuvres et notamment dans le personnage du Christ.

Par la suite, il devient temporairement ministre puis travaille à l'UNESCO en 1947. Trois ans plus tard, l'écrivain obtiendra le Prix International de la Paix.
Nikos Kazantzakis décède en 1957 à Fribourg en Allemagne.

Les principales oeuvres de Nikos Kazantzakis sont : Le lys et le serpent (1906), Zorba le Grec (1946), La passion grecque (1948), La Dernière Tentation du Christ (1955), Lettre au Greco et Souvenirs de ma vie (1956).

L'ascension

Ecrit en 1946 en Angleterre, ce livre qui a des aspects autobiographiques, n'a pas paru du vivant de l'auteur, qui par ailleurs a utilisé des thèmes ou parties de l'intrigue dans d'autres de ses oeuvres. Toujours pas paru en Grèce, le livre est sortie en France en 2021, traduit par René Bouchet, qui précise un peu sa genèse dans une postface intéressante.

Le roman se compose de deux parties. Dans la première, Cosmas, écrivain, revient en Crète après la fin de seconde guerre mondiale, juste après le décès de son père. Il ramène avec lui Noémi, sa jeune femme juive, qui a perdu toute sa famille pendant la guerre et n'a survécu que par miracle. Malgré sa mort, l'ombre du redoutable père, plane toujours sur la demeure ancestrale, et Noémi a bien du mal à se trouver une place, entre la mère et la soeur de Cosmas. le couple va monter voir le grand-père paternel de Cosmas, en train de mourir, et Noémi va annoncer à son mari qu'elle attend un enfant. Mais Cosmas décide de partir seul en Angleterre, se sentant un devoir en tant qu'intellectuel d'intervenir dans la marche du monde, dont l'avenir lui fait peur. Il va s'y débattre, en essayant de se trouver une place et une mission, pour donner sens et pour se sentir utile.

J'ai trouvé la première partie du livre, qui se passe en Crète, éblouissante. Les personnages sont dessinés fortement mais avec finesse, la culture de l'île grecque, la mentalité des habitants, l'histoire récente et moins récentes, évoquées à petites touches, avec une grande empathie, lyrisme et en même temps une économie des moyens. J'ai en revanche été moins convaincue par la deuxième partie qui se passe en Angleterre. Malgré quelques beaux moments, par exemple les analyses de Shakespeare, tout cela m'a semble un peu décousu, partant dans tous les sens. Je ne suis pas étonnée que l'auteur ait décidé de ne pas publier le livre tel quel, et qu'il ait utilisé telle ou telle partie ailleurs, sans doute d'une manière plus aboutie.

Mais ce livre, le premier que je lis de Nikos Kazantzaki, me semble laisser apparaître un talent hors du commun, et me donne une très grande envie de lire rapidement d'autres oeuvres, sans doute plus polies et finie que ce roman abandonné.

Alexis Zorba



Un jeune intellectuel vient en Crète exploiter une mine de lignite, et essayer d'écrire aussi. Son chemin croise celui d'Alexis Zorba, d'un tout autre milieu et plus âgé, qui a déjà beaucoup roulé sa bosse, et qui va proposer ses services au narrateur. Et qui va d'ailleurs au final tout faire : organiser le travail à la mine, car son patron, comme il l'appelle n'y connaît pas grand-chose, cuisiner, gérer le quotidien et surtout l'enchanter, par ses récits, son appétit de vivre, sa musique… Il va tenter d'insuffler à son jeune employeur une plus grande vitalité, une envie de vivre et non pas de penser sa vie en permanence.

Sous les apparences d'un récit picaresque et drôlatique, Nikos Kazantzakis interroge notre rapport au monde, à la vie. Aux choix que l'on fait ou non à un moment, à l'envie que l'on possède ou pas. Zorba qui mord dans la vie à belles dents, au risque de la catastrophe, s'oppose à l'intellectuel qui n'arrive pas à faire autre chose qu'observer et évaluer, au risque de l'impuissance. le monde dépeint n'a rien d'idéalisé, il est violent, plein de préjugés, et surtout rempli de la peur de la mort, à laquelle personne n'échappe à un moment ou un autre. Et toutes les sagesses du monde n'ont aucune réponse, aucun véritable apaisement face à cette crainte qui habite dans chaque être humain. Chacun y est confronté à un moment où un autre.

Face à la difficulté d'exprimer ce qui habite au fond de chaque être, la peur, la joie, le bonheur comme la peine, chacun trouve sa voix : celle du narrateur est celle du mot, du verbe. Alors que celle de Zorba est celle de la musique et du corps, à travers la danse. D'une certaine manière, un être humain complet posséderait les deux, les maîtriserait aussi bien l'un que l'autre. Mais est-ce vraiment possible ?

Un beau livre, qui pose beaucoup de questions, et qui nous fait faire un beau voyage.

Ton commentaire donne envie  @Arabella, je trouve le sujet intéressant !

Liseron a écrit:Ton commentaire donne envie  @Arabella, je trouve le sujet intéressant !

Oui un auteur à découvrir, certainement. J'avais vu l'adaptation cinématographique de Zorba Le Grec avec un Anthony Quinn formidable il y a très longtemps.

Pas encore vu le film, mais je vais rapidement réparer ce manque.

 
 
 
 
             Je Te vois devant moi T’élever comme la fleur étrange d’une merveilleuse floraison de chair. Ton corps svelte connaît le secret que connaissent les lierres qui s’entrelacent. Et quand Tu marches et quand Tu te penches vers moi et quand Tu ouvres les lèvres et quand Tu fermes les yeux et quand Tu T’abandonnes, l’entrelacs des lignes de Ton corps est chant et musique. Dans Ton étreinte se cachent les secrets des désirs éternels et dans Tes Yeux vogue l’énigme des mers. […]

 
 
             Quand Tu ouvres Tes grands yeux et me regardes, devant moi s’ouvrent des mers lointaines et sans port, dévoreuses insatiables de corps de marins.