Lee Shulman

When filmmaker Lee Shulman bought a box of vintage slides from Ebay, he was hoping for some blurry snaps to flick through on a Sunday afternoon, and maybe a picture or two to keep. But when they arrived, ‘I nearly fell off my seat.’  What he saw amazed him: here were hundreds of snapshots of strangers’ lives. The poses were instantly recognisable: children grinning over birthday cakes, couples squinting on the beach – the simple magic of unstaged life, captured in rich Kodachrome colour. The price of colour photography plummeted in the early Fifties, allowing people to snap away with newfound freedom. But the chemicals that produce the slides fade over time. If the photos were to disappear, then with them so would the memories of our collective human experience – and Shulman didn’t want to let that happen. With the help of a friend, photo publisher Emmanuelle Halkin, Shulman created The Anonymous Project. A Paris-based nonprofit, its aim is ambitious: to collect, scan and catalogue all colour slides produced since the Fifties. Since starting …

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Présentation de l‘éditeur
Les vies passées à Kodachrome
Un aperçu de la façon dont des centaines d'anonymes ont documenté leur existence

Il y a une cinquantaine d'années, les gens utilisaient des appareils photo 35 mm et Instamatics un peu comme on utilise aujourd'hui des smartphones à l'ère d'Instagram et de Snapchat. Ils ont pris des photos de ce qu'ils ont mangé et bu, où ils ont passé leurs vacances, comment ils ont célébré. Ils ont commémoré les naissances de bébés ; le nouveau vélo ou le téléviseur couleur d'un enfant ; visites dans les parcs nationaux ; voyages de pêche; les mariages ; fêtes de bureau; réunions de famille ; couples buvant, se tenant la main, s'embrasser, danser. Ces occasions n'ont de sens que pour les participants et peut-être même pas pour eux. Imaginer ce que ces significations pourraient être, les émotions enfouies ou les motivations qui ont poussé quelqu'un, il y a plusieurs décennies, à appuyer sur le déclencheur, constitue l'objectif plus général du projet Anonymous.

Tout a commencé avec un achat innocent sur eBay. Le réalisateur Lee Shulman a acheté un ensemble de diapositives Kodachrome 35 mm - des photos de famille anonymes - et était tellement impressionné par ce qu'il appelle "la valeur émotionnelle de ces tranches de la vie" qu'il a compris qu'il en fallait plus. Il a lancé The Anonymous Project en 2007 et a depuis acquis environ 700 000 images, soit par donation, soit via des vendeurs vintage.

Maintenant publié pour la première fois, ce recueil de quelque 300 images, prises entre les années 1950 et 1970, offre un aperçu intime de la vie de sujets anonymes... Les lieux, les dates, les photographes et les personnes photographiées sont peut-être inconnus, mais ces instantanés et les histoires fascinantes qu"ils contiennent sont universellement connus.

"Les sujets de chaque image sont inconnus, sans nom de manière à mettre en valeur le caractère universel de la photographie."
New York Magazine

Présentation de l’éditeur
A partir de photos capturant les petits et grands moments qui ponctuent la vie des familles ― vacances, anniversaires, repas dominicaux, tâches quotidiennes ―, Justine Lévy a inventé les histoires qui se cachent derrière les images. Elle a mis en scène, tantôt avec humour, tantôt avec une sensibilité mélancolique, ces instantanés qui dessinent au fur et à mesure une "histoire des familles" où chacun reconnaîtra, comme dans un miroir, une part de son roman intime.