Varian Fry

Présentation de l’éditeur
En août 1940, un jeune journaliste américain, Varian Fry, est envoyé à Marseille. Sa mission : faire évader les artistes, les intellectuels et militants politiques de gauche, souvent juifs, menacés par la Gestapo.
La modeste organisation qu’il met sur pied s’oppose à l’article 19 de la convention d’armistice entre la France et l’Allemagne : « Le gouvernement français est tenu de livrer sur demande tous les ressortissants désignés par le gouvernement du Reich. »
En treize mois, avant que la police de Vichy n’expulse Varian Fry – avec l’aval des États-Unis –, le Centre américain de secours aura, par des moyens légaux ou illégaux, permis l'évasion vers l'Amérique de milliers de réfugiés menacés de déportation – dont des écrivains comme André Breton et Heinrich Mann, des artistes comme Marc Chagall et André Masson. Ce bilan, qui relève de ce qu’on a appelé « la résistance avant la Résistance », apparaît aujourd’hui comme un mouvement de solidarité internationale impulsé par les vestiges du mouvement ouvrier.
Cet aspect, le moins connu de l’action de Varian Fry et de ceux qui l’ont accompagné, éclaire un moment historique singulier en même temps que l’héroïsme de l’individu ordinaire face à la déraison d’État.

Réfugiés devant le consulat américain, place Felix Baret, Marseille, 1940

Marseille, année 40... Mémoires d'une jeune Américaine engagée dans la Résistance aux côtés du célèbre Varian Fry : l'homme qui réussit à tirer des griffes de Hitler la fine fleur de l'intelligentsia européenne.   Une plongée inattendue dans le Marseille interlope de la guerre (on se dirait dans un film de Julien Duvivier)... et un formidable portrait de femme amoureuse : amoureuse de l'Amour, bien sûre, mais plus encore de la Liberté.