Genzaburô Yoshino

Genzaburô Yoshino (1899 – 1981) est écrivain et éditeur japonais, inventeur du format shinsho.

Diplômé de l’Université de Tokyo, il avait d’abord commencé sa carrière comme bibliothécaire.

Mais il est arrêté en 1931 pour avoir aidé à organiser un rassemblement communiste.

L’écrivain Yamamoto Yuzo lui obtient une réduction de peine et l’engage en 1935 comme directeur et éditeur d’une collection de titres didactiques dans laquelle sera publié Et vous, comment vivrez-vous ?


Source : Editeur

Et vous, comment vivrez-vous ?

Présentation de l’éditeur
En 1937, alors que le nazisme se fait de plus en plus menaçant en Europe et que le Japon se militarise, un jeune éditeur s'improvise écrivain pour défendre ce qui fait de nous des êtres profondément humains : la liberté de pensée, l'ouverture du cœur, l'entraide, le désir de justice...
Son livre va connaître un destin exceptionnel. Interdit pendant la guerre, son auteur taxé d'antipatriote et plusieurs fois incarcéré, il a été réédité plus de 80 fois : c'est un best-seller depuis près d'un siècle.
C'est ce manuel à l'usage des êtres humains que vous allez lire.
On y voit un adolescent qui, au fil des découvertes et des questions qu'il se pose au jour le jour, fait l'apprentissage de la vie et de la pensée. Avec le soutien de son oncle, jeune étudiant, qui l'aide à comprendre ce qu'il voit et décrypter ce qu'il pense. Car « il ne suffit pas d'avoir des yeux et des oreilles en état de fonctionnement, il faut que les yeux du cœur, les oreilles du cœur soient aussi ouverts ».

En principe ce livre fait plutôt partie du domaine de la jeunesse.

Hayao Miyazaki le considère comme son livre préféré de sa jeunesse.

Mais pour l’instant je vais mettre son fil parmi nos auteurs japonais.

Tout d’abord il n’y a aucun doute pourquoi ce livre est arrivé sur mes étagères – suffit de mettre une belle couverture, ici de la part de Qu Lan, et la partie est gagnée.

Cela fait quand même un bout de temps que je l’ai acheté et je me rappelle aussi ma première tentation de lecture… j’ai mis le livre de côté après le premier chapitre.

Finalement je l’ai repris pour constater que j’aurais mieux profité de cette lecture à l’âge du jeune héros de ce livre. Entre 15 et 18, je pense que c’est la tranche idéale pour découvrir un tel ouvrage.

Des idées, des théories, des textes qui montrent la vie et ses possibilités. Cela parle de l’art, de la littérature, des sciences humaines. Mais il y a aussi l’amitié entre les trois jeunes gens de cet ouvrage.

Je ne veux pas dire qu’il n’y a plus rien à trouver entre ses pages après avoir dépassé l’âge de 18 ans… mais en ce qui me concerne, j’avais un peu de mal de trouver de l’intérêt.

Souvent des idées rencontrées maintes fois, des théories pas nouveaux et surtout des thèses dont j’ai fait l’expérience et n’en a plus besoin qu’on me les explique à nouveau.

Dommage, je pense que j’aurais beaucoup aimé lors de ma jeunesse… en ce moment ce n’était qu’une lecture un peu fade.

Et vous, comment vivrez-vous ? (Kimitachi wa dou ikiru ha, 君 たちはどう生きるか, Picquier, 236 pages, traduit par Patrick Honnoré en 2021).

Le livre commence par quelques mots de l'auteur à propos de ce livre qui situent sa publication - douzième volume de la "Bibliothèque de la Jeunesse japonaise", dirigée par Yamamoto Yûzô, qui a commencé à paraître en 1935 - dans un contexte particulier : l'armée japonaise a débuté l'invasion de la Chine continentale quatre ans auparavant, et, en Europe, Mussolini et Hitler montent en puissance.
"Le projet de la Bibliothèque de la Jeunesse japonaise avait été élaboré en réponse à cette situation. Avec la montée du militarisme, la liberté de parole et la liberté de la presse étaient déjà sévèrement restreintes, et les mouvements ouvriers et socialistes faisaient l'objet d'une répression intense, c'est le moins qu'on puisse dire. [...] La littérature pour la jeunesse était l'un des rares espaces de liberté qui lui [Yamamoto Yûzô] demeuraient encore ouverts, et il était animé par la volonté de protéger la jeunesse des effets délétères de l'époque. [...] C'est pourquoi il était important de leur expliquer qu'il existait une culture riche et libre au-delà du nationalisme étroit et des idées réactionnaires, il fallait leur inculquer la foi dans le progrès de l'humanité avant qu'il ne soit trop tard." (page 6).
Et vous, comment vivrez-vous ? devait parler de questions d'éthique. A cause de problèmes de santé, il a finalement été écrit par Yoshino Genzaburô.
"Parler d'éthique pendant trois cent pages aurait lassé les jeunes lecteurs si cela avait pris la forme de sermons moralisateurs. Sur les conseils de Yamamoto Yûzô, j'ai donc réfléchi à un moyen de présenter mes idées sous une forme romanesque. C'était la première fois que je réfléchissais à la composition d'un ouvrage de littérature." (page 7).
Le livre est paru en 1937 et a été réimprimé plusieurs fois. Puis, après la guerre, il a été constamment réimprimé ; l'auteur a revu le texte.

Après la présentation, l'ouvrage commence.
"Coper est un jeune garçon en deuxième année de collège.
En réalité, il s'appelle Honda Junichi, Coper n'est qu'un surnom. Il est dans sa quinzième année, mais il est plutôt chétif pour son âge, et pour tout vous dire, il en ressent bien des complexes." (page 9).
Par contre, Coper est fort en classe. Mais il aime aussi s'amuser, il se débrouille au base-ball.
Son père est mort depuis deux ans.
"Depuis qu'ils ont déménagé en banlieue, l'oncle de Coper, qui habite dans les environs, passe souvent les voir. C'est le frère cadet de sa mère. Il vient juste de finir ses études de droit. Coper va aussi souvent jouer chez son oncle. Ils s'entendent bien, tous les deux." (page 11).
C'est cet oncle qui va orienter la vie intellectuelle de Coper, le faire se poser des questions, penser aux autres, au monde, aller au-delà des apparences. La plupart des chapitres commencent par une petite aventure, un événement, et se finit par une analyse de l'oncle, qui écrit ses pensées sur un cahier qu'il compte remettre à Coper quand ce dernier sera capable de comprendre. Les écrits de l'oncle commencent avec un titre :  "Sur la façon de voir les choses", "Sur la réalité de l'expérience", "Sur ce qui relie les homme", "Sur ce qu'on appelle un héros", etc.

"Coper se sent pleinement vivant dans le vaste monde, et c'est très bien. Néanmoins, pour l'instant, il n'est encore qu'un élève en première année de collègue. En fin de compte, le champ de ses interactions quotidiennes se limite à ses camarades de classe. Mais ce groupe de camarades constitue déjà bien en lui-même une société humaine." (page 27). Il a plusieurs copains : Mizutani, Kitami, Urakawa. Autant la famille de Mizutani a de l'argent, autant celle d'Urakawa est pauvre.
Bien sûr, des élèves se moquent d'Urakawa, de la façon dont il s'habille, ce qu'il a à manger dans son bentô (toujours la même chose, et ça ne fait pas envie aux autres). "En fait, il est surtout un spécialiste reconnu de la somnolence en classe." (page 32). Les méchants !
Evidemment, on va découvrir qu'Urakawa a beaucoup de mérite, qu'en fait il travaille dur dans la petite boutique de ses parents, en plus de ses devoirs scolaires.

Les scènes avec les jeunes sont plutôt vives et bien rendues : l'école (avec ses problèmes classiques, l'amitié, la la bande de grands méchants...), mais aussi quand ils jouent chez les uns ou les autres ; et puis l'irruption des problèmes d'adultes dans leur vie, l'injustice, etc.

Finalement, le moins intéressant, ce sont les écrits un peu trop longs de l'oncle (qui apporte la morale à retenir des événements relatés dans le chapitre, souligne, explicite et développe didactiquement des choses qui, comme l'a déjà dit Kenavo, sont déjà bien connues de nous, lecteurs de plus de 18 ans...), mais  je ne fais pas partie du coeur de cible de l'ouvrage, qui reste très agréable à lire..

Il devrait connaître en France un certain succès grâce à l'adaptation (très, très libre, semble-t-il, et c'est tant mieux) de Miyazaki, avec son nouveau dernier film (en attendant le prochain dernier ?), Le Garçon et le Héron (2023).

Hello @eXPie!

Ce que vous en dites me fait douter du coup. Kena l'a trouvé un peu fade, et toi moins on dirait?

Je penserais l'offrir à quelqu'un porté sur le Japon, sa culture et ses mangas., mais il a passé aussi 18 ans. J'hésite...

Si c'est un fan de Miyazaki, ça peut quand même l'intéresser de lire un de ses livres préférés, qui est à la base de son dernier film : le titre original du film est celui du livre. Dommage qu'ils n'aient pas gardé ce titre en français...

Je ne sais pas s’il est fan de Miyazaki mais il ( mon fils en l’occurrence) s’est mis au japonais depuis 4 ans app avec sa femme, et peut être ça serait une bonne idée de lecture dans la langue. J’imagine que l’approche est plus facile si l’histoire est relativement simple…