Nicolas Gogol

Nikolaï Vassilievitch Gogol est un romancier, nouvelliste, dramaturge, poète et critique littéraire russe d'origine ukrainienne, né à Sorotchintsy dans le gouvernement de Poltava (Empire russe) le 31 mars (19 mars) 18091 et mort à Moscou le 4 mars (21 février) 1852. Il est considéré comme l'un des écrivains classiques de la littérature russe.

Fils d'un petit fonctionnaire issu d'une famille ukrainienne de soldats et de prêtres anoblis au XVIIe siècle, il est l'aîné de douze enfants.
En 1829, Gogol fait ses premiers pas littéraires en publiant, sous le pseudonyme de V. Alov et à compte d'auteur, le médiocre poème romantique Hanz Küchelgarten. Éreinté par la critique, il retire les exemplaires des librairies pour les brûler. Lorsque le succès lui sourira, Gogol ne parlera à personne de cet échec littéraire. Après cet échec, il s'échappe une première fois de Russie et passe deux mois dans le nord de l'Allemagne, sous couvert de mensonges successifs.

Gogol s'installe à Saint-Pétersbourg en 1828 où il occupe des emplois administratifs dans des ministères et commence à publier des nouvelles. Il y rencontre Pouchkine qui l'encourage à écrire. Il obtient ses premiers succès littéraires avec les "Soirées du hameau de Dikanka", recueil de nouvelles grotesques, drolatiques et fantastiques, inspirées de la vie des paysans ukrainiens, qui lui assure la célébrité.

En 1833, il pense avoir une vocation d'historien. Il est nommé professeur adjoint à l'Université de Saint-Pétersbourg, mais devant l'échec progressif de ses cours il revient à la littérature. Gogol publie alors le recueil "Arabesques", qui contient notamment La Perspective Nevski, Le Portrait et Le Journal d'un fou et le recueil "Mirgorod", où l'on trouve le conte fantastique Vij et une première version de "Tarass Boulba".
Entre 1835 et 1837, Gogol publie de nombreuses nouvelles et une pièce de théâtre "Le Révizor" dont les représentations sont appréciées par le Tsar. Il entame à cette période l'une de ses œuvres majeures, "Les Âmes mortes", dont le sujet lui a été confié par Pouchkine qu'il admire toujours.

A partir de 1841, il bascule dans une exaltation religieuse et messianique. Il publie sa nouvelle "Le Manteau" en 1843. Après des séjours prolongés en Europe occidentale, il disparaît de la scène littéraire russe et, à son retour, en 1846, ses écrits obscurantistes et moralisateurs ne plaisent pas. Très abattu, il est sujet à des crises dont il succombera à l'âge de 42 ans.

Il y a quelque chose d'effrayant dans ces apparitions fugaces d'objets évanouis avant que d'être identifiés. Seuls les cieux et les nuées légères au dessus de leur tête, de même que la lune qui les traverse, semblent immobiles. Ô troïka, troïka tire-d'aile, qui donc t'a inventée? Tu ne pouvais assurément naître que d'un peuple ardent et vif sur une terre qui n'aime pas tant faire les choses à demi et qui, lisse, lisse, lisse, plate, plate, plate, vous occupe la moitié du monde.
[...]
Ne files tu point, Russie, telle l'ardente troïka que nul ne saurait distancer? A ton passage la route fume, les ponts grondent, tout, tout demeure à la traîne et celui qui te voit est pétrifié par ce divin prodige: ne serait-ce point la foudre descendue des cieux? Que signifie cette course qui sème l'effroi? Quelle force inconnue anime ces coursiers inconnus du reste du monde?

Aeriale a écrit:Un livre qui peut se lire sous différents aspects, tantôt farce burlesque, tantôt satire sociale ou humaine, et plus profondément comme l'appel désenchanté d'un homme pris dans le tourment de l'Histoire. Les âmes mortes est un 'poème' cruel et grinçant, mais avant tout désespéré et dont le rire cache déjà la souffrance de l'auteur. Très envie d'en lire plus.

Luciole a écrit:Vous m'avez donnée envie. Merci à toutes les deux !