Graham Greene

Henry Graham Greene, né le 2 octobre 1904 à Berkhamsted, dans le comté de Hertfordshire, en Angleterre, et mort le 3 avril 1991 à Vevey, dans le canton de Vaud, en Suisse, est un écrivain et scénariste britannique.

Il a écrit des romans, des nouvelles, des récits de voyages, des essais et des critiques dans lesquels il explore l'ambivalence morale et politique du monde moderne et s'interroge sur le catholicisme.

Il est médaillé de l'Ordre du Mérite, de l'Ordre des compagnons d'honneur, et membre de la Royal Society of Literature.


source et suite

Le fond du problème

Présentation de l’éditeur
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Scobie vit dans un petit comptoir colonial de la Sierra Leone avec sa femme Louise. Mais tant d'années de mariage ont eu raison de la passion et la perte de leur fille âgée de neuf ans a laissé Louise inconsolable. Lorsque celle-ci décide de partir pour l'Afrique du sud, Scobie se retrouve seul et fait la rencontre de la jeune Helen : il en tombe aussitôt éperdument amoureux. Quel sera le choix de cet homme tiraillé entre la passion et le devoir ? Dans un décor inspiré d'un de ses voyages en Afrique, Graham Greene, un des plus grands auteurs britanniques du XXe siècle, nous offre une variation subtile sur les thèmes de l'amour, de la trahison et de la culpabilité.

Dans ce livre, on trouve tous les thèmes dont Graham Greene aimait bien parler dans ses romans : le rapport avec la religion catholique, la culpabilité, la souffrance intérieure, le sentiment du péché, l’amour impossible.

Et le tout est si bien raconté, je me suis régalée avec cet auteur. Même si je ne peux pas le suivre dans la plupart de ses sentiments (surtout la culpabilité), je peux quand même garder une certaine objectivité envers ses avis.

Scobie doit être un des héros les plus tragiques que j’ai jamais rencontré. On peut lui reprocher qu’il « se laisse vivre » par les gens autour, surtout par sa femme, et qu’il se laisse porter par les différentes situations. Mais il m’a touché beaucoup et j’ai une grande tendresse pour son destin…

C’est dû à mon voyage autour du monde en livres et l’impossibilité de trouver un autre récit qui se retrouve en Sierra Leone qui m’a conduit vers lui !

Je ne pourrais pas dire que j’ai appris plus sur ce pays à part le climat et la multitude des bestioles, plus ou moins grandes, qui cohabitent dans les maisons (aucun des deux aspects me donne envie de prévoir de m’y rendre un de ces jours), mais du côté littéraire, c’était un très bon moment ! Sublime même !

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The quiet American / Un Américain bien tranquille

Présentation de l’éditeur
Saïgon, 1952. Au cours du Nouvel An chinois, le cadavre d'un jeune américain est retrouvé aux abords du fleuve. Pour Fowler, correspondant du London Times, c'est un souvenir qui resurgit des eaux boueuses du passé. Deux ans plus tôt, Alden Pyle débarquait dans la capitale vietnamienne. Innocent, déterminé, la guerre n'avait pas encore levé le voile de ses illusions. Ni de ses intentions...
Graham Greene a su, au travers de divertissements tels que cet Américain bien tranquille, dénoncer la guerre, les dictatures et ce vice suprême : l'imbécillité.
Il y met en scène la relation entre un jeune Américain idéaliste et candide et un Anglais cynique, désabusé et rompu aux pratiques de la colonisation.

J’ai lu ce livre lors de la sortie de la deuxième adaptation en film (1ère : 1958, 2ème : 2002).
J’avais encore en gros la trame de l’histoire en tête, je savais à peu près ce que j’allais trouver… mais je dois dire que lors de cette première lecture, je n’avais pas tout à fait adhéré. Je ne saurais aujourd’hui plus dire ce qui ne m’avais pas plu… en tous cas je gardais ce livre en mémoire avec un petit ‘bof’.
Et en fin de compte, avec cette impression mitigée, je ne suis jamais allée voir le film...

Mais voilà que ce sublime livre de Lorenzo Mattotti m’a fait retourner au Vietnam et même après la lecture du livre de Jean-Luc Coatalem je voulais encore rester dans ce pays… donc, deuxième essai avec cet Américain tranquille et cette fois-ci, cela s’est passé comme sur des roulettes!

J’ai beaucoup aimé ce roman, qu’on peut considérer comme ‘anti-guerre’, mais qui brosse surtout une très bonne vue sur les faits au Vietnam début années 50 lors de cette guerre qui n’allait pendant de si longues années plus quitter ce pays.

Et en tant qu’auteur anglais, il en sait des choses concernant le colonialisme, il ne va pas de main morte pour montrer les ‘fautes’ de cette situation, même s’il s’agit d’une autre nation qui se fait colonialiste.

Mais plus que tous ces aspects, c’est la partie ‘privée’, intimiste, qui est au centre de ce livre et l’histoire est passionnante et très bien menée.

On suit ce triangle d’amour avec beaucoup de plaisir et j’en ressors très contente d’avoir donné une deuxième chance à ce roman.

Shirley Hazzard, Greene on Capri



Grahame Greene dans son restaurant préféré Da Gemma

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The Third Man / Le troisième homme

Présentation de l’éditeur
1949 : Vienne est occupée par les quatre puissances victorieuses. Les carcasses calcinées des chars gisent au pied de la Grande Roue. Dans un décor de ruines enneigées, Rollo Martins part à la recherche de son ami Harry Lime, mystérieusement disparu, pour découvrir que celui-ci est devenu un odieux trafiquant de pénicilline.

Après mon séjour très réussi à Vienne aux côtés de Jean-Luc Fromental et Miles Hyman, il me fallait aussi lire ce que Graham Green en a fait.

Dans une préface, il explique que cette histoire n’était en effet jamais prévu de figurer en tant que roman.
On lui avait demandé un scénario pour un film. Et puisqu’il aimait tout d’abord écrire une forme romanesque avant de revenir aux dialogues, il y a eu cette version.

Lors de la lecture j’ai eu des images de la BD en tête, mais surtout des souvenirs (très, très lointain) du film et ainsi le texte n’a jamais réussi de me convaincre totalement. Peut-être aussi à cause du fait qu’il n’y a en effet pas « vraiment » de roman.

En complément avec la BD et le film, je vais dire que j’ai quand même bien aimé, mais les images de Miles Hyman vont rester comme impact plus retentissantes.